В литературе под гражданско-правовой ответственностью понимают санкцию, применяемую к правонарушителю в виде возложения на него дополнительной гражданско-правовой обязанности или лишение принадлежащего ему гражданского права.

Возмещение убытков и морального вреда является одной из форм гражданско-правовой ответственности как результат правовых последствий нарушения предприятиями, учреждениями, организациями любой формы собственности и гражданами обязательств (ст.611 ГК), вытекающих из гражданско-правовых договоров, касающихся охраны окружающей природной среды, а также за причинение вреда в области природопользования.

Деятельность физического и юридического лица, которое приводит к уничтожению, порче, загрязнению окружающей среды, является незаконной. Каждый имеет право требовать прекращения такой деятельности.

Деятельность физического и юридического лица, наносящая вред окружающей среде, может быть прекращена по решению суда (часть вторая ст. 293 ГК Украины).

Ст. 68 и 69 Закона Украины «Об охране окружающей природной среды» обязывает причинителя вреда возместить вред в полном объеме независимо от того, причинен ли вред в результате умышленных действий (бездействия) или по неосторожности.

Закон отмечает, что применение мер дисциплинарной, административной или уголовной ответственности не освобождает виновных от компенсации ущерба, причиненного загрязнением окружающей природной среды и ухудшением качества природных ресурсов.

Незаконно добытые в природе ресурсы и изготовленная из них продукция подлежит безвозмездному изъятию, а орудия правонарушения- конфискации. Полученные от их реализации доходы направляются в местные бюджетные фонды охраны окружающей природной среды.

Ущерб, причиненный в результате нарушения законодательства об охране окружающей природной среды, подлежит компенсации, как правило, в полном объеме без применения норм снижения размера взыскания и независимо от оплаты за загрязнение окружающей природной среды и ухудшение качества природных ресурсов.

Лица, которым причинен такой ущерб, имеют право на возмещение неполученных доходов за время, необходимое для восстановления здоровья, качества окружающей природной среды, воспроизводства природных ресурсов до состояния, пригодного для использования по целевому назначению.

Лица, владеющие источниками повышенной экологической опасности, обязаны компенсировать причиненный ущерб гражданам и юридическим лицам, если не докажут, что ущерб возник вследствие стихийных природных явлений или преднамеренных действий пострадавших.

Предприятия, учреждения, организации, предприниматели и граждане, нарушившие санитарное законодательство, что привело к возникновению заболеваний, отравлений, радиационных поражений, длительной или временной потере трудоспособности, инвалидности или смерти людей, обязаны возместить убытки гражданам, предприятиям, учреждениям, и организациям, а также компенсировать дополнительные расходы органов, учреждений и заведений санитарно-эпидемиологической службы на проведение санитарных и противоэпидемических мер и расходы лечебно-профилактических заведений на оказание помощи пострадавшим.

В случае отказа от добровольной компенсации расходов или возмещения убытков спор рассматривается в судебном порядке (ст. 48 Закона Украины «Об обеспечении санитарного и эпидемического благополучия населения»).

ГК Украины от 16 января 2003 года предусматривает следующие общие положения о возмещении вреда: за причиненный моральный вред (ст. 1167,1168); причиненного в состоянии крайней необходимости (ст. 1171); причиненный работником во время исполнения им своих трудовых (служебных) обязанностей (ст. 1172); причиненного органом государственной власти (органом местного управления) или их должностными и служебными лицами (ст. ст. 1173-1174,1175); потерпевшему от преступления, в том числе от экологического (ст. 1177); причиненного источником повышенной опасности (ст. ст. 1187-1189).